Selv om «alt» er 80/20, så er det forskjellige typer av 80/20. Disse kaller jeg for fremover 80/20 og bakover 80/20.
Bakover 80/20
Noen ganger må du uansett gjøre 80% av det unødvendige arbeidet for å få lov å gjøre det effektive 20% arbeidet. Dette er bakover 80/20. 80% av resultatet kommer av 20% av innsatsen, men du må gjøre de ineffektive 80%.
Når du handler matvarer så er det strengt tatt bare 20% av tiden som faktisk er å handle. Altså tiden du putter varer i vognen. Du er allikevel nødt til å bruke 80% av tiden på å bevege deg rundt i butikken (den ineffektive 80% av tiden din på handleturen). Dette er bakover 80/20.
Fremover 80/20
Andre ganger kan du starte på de effektive 20% og velge om du vil fortsette. Å lese bøker er et fint eksempel. Du må ikke lese 100% av boken for å få med deg hovedbudskapet. Du kan lese det første kapittelet for å forstå 80%, og så legge den fra deg. Dette er fremover 80/20.
I noen ting er altså de ineffektive 80% bakt inn, mens andre gang kan du fjerne dem helt.
For handleturen, som er bakover 80/20, kan vi prøve å redusere de ineffektive 80%, men vi kan ikke fjerne dem.
For boklesingen, som er fremover 80/20, kan vi fjerne de ineffektive 80% helt bort! Det er altså i fremover-80/20 at prinsippet virkelig gir verdi.
Nå gikk det nettopp opp for meg at dette er 80/20 i praksis! Det er 80/20 anvendt på seg selv, eller meta 80/20 om du vil. 80/20 regelen kan du bare bruke effektivt i 20% av tilfellene. 80/20 gjelder i 100% av tilfeller, men det er i 20% av dem at du kan hente ut 80% av effektiviseringen.
80/20 er altså et offer for seg selv. Du får stort sett begrenset verdi av den, men når du først kan bruke den, så gir den veldig mye verdi.